بسیاری از ما امروزه به لطفهای گوشیهای هوشمند و دوربینهایمان از خودمان هر روز سلفی میگیریم و آن را در شبکههای اجتماعی به نمایش میگذاریم. بعضی از این سلفیها در خانه هستند و بعضی دیگر در جایی بیرون از خانه؛ در محل کار، در مسافرت، در جشنها، در خیابان، در دانشگاه و در بسیاری از مکانهای دیگر. در سلفیها گاهی تنها هستیم و گاهی دوست یا عزیزی در کنارمان حضور دارد. بعضی اوقات که بیحوصلهایم تصویری ساده از خودمان برمیداریم و بعضی اوقات سعی میکنیم به عکسمان رنگورویی هنری بدهیم.
اصطلاح «سلفی» در قرن بیست و یک و همین چند سال پیش بوجود آمد. یک جوان اتریشی مست در سال 2001 در یکی از شبکههای تلویزیونی این کلمه را به زبان آورد و پس از آن سلفی سریعاً وارد واژگان مردم سرتاسر جهان شد. به رغم این اما «تصویر برداشتن از خود» تاریخی بسیار طولانی و پرفراز و نشیب دارد و از قرنها پیش هنرمندان بسیاری تلاش داشتند تصویر خودشان را به کمک ابزارهای مختلف در قالب اتوپرتره ضبط و ثبت کنند.