بسیاری از والدین با چالشی تکراری اما مهم روبهرو هستند؛ کودکی که تقریباً تمام وعدههای غذایی خود را به نان، برنج یا غذاهای ساده و کمپروتئین محدود میکند و در برابر گوشت، تخممرغ، حبوبات یا سایر منابع پروتئینی مقاومت نشان میدهد. این مسئله بهویژه در سالهای ابتدایی رشد کودک اهمیت زیادی دارد، زیرا پروتئین یکی از اصلیترین مواد مغذی برای رشد عضلات، تقویت سیستم ایمنی، رشد مغز و حتی تنظیم انرژی روزانه محسوب میشود. کمبود دریافت پروتئین در کودکان میتواند به کاهش انرژی، ضعف عضلانی، کاهش تمرکز و حتی اختلال در رشد منجر شود.
واقعیت این است که بسیاری از کودکان بدغذا، از روی لجبازی غذا نمیخورند، بلکه نسبت به بافت، بو، ظاهر یا حتی تجربه قبلی خود از یک غذا واکنش نشان میدهند. به همین دلیل، اجبار کردن کودک به خوردن مواد پروتئینی معمولاً نتیجه معکوس دارد و مقاومت او را بیشتر میکند. راهکار مؤثر، استفاده از روشهای خلاقانه و تدریجی برای وارد کردن پروتئین به رژیم غذایی کودک است؛ آن هم به شکلی که کودک احساس نکند مجبور به خوردن غذایی متفاوت شده است.
مکملهای پروتئینی باید فقط با توصیه پزشک یا متخصص تغذیه مصرف شوند. در بیشتر موارد، نیاز کودک از طریق رژیم غذایی متعادل قابل تأمین است.