عدد 13، گربههای سیاه، آینههای شکسته یا رد شدن از زیر نردبان؛ اگر شما هم به نحوی شبیه آن 25 درصد از مردم آمریکا باشید که خود را خرافاتی میدانند، آنوقت احتمالاً تمام این موارد چیزهایی هستند که مصرانه از آنها اجتناب میکنید. حتی اگر فکر میکنید که خیلی هم آدم خرافاتیای نیستید، باز هم احتمالاً وقتی کسی عطسه میکند به او میگویید «خدا حفظتان کند»1 تا اگر احیاناً شیطان تصمیم گرفت روح او را برباید، شما از پیش تمهیدات لازم را اندیشیده باشید، چراکه نیاکانمان فکر میکردند احتمال دارد چنین چیزی هنگام عطسه کردن اتفاق بیفتد.
به خاطر همین خرافات است که بسیاری از ساختمانها طبقه سیزدهم ندارند و ازآنجاکه نگران مستأجران و مالکان خرافاتی هستند، ترجیح میدهند که این طبقه را روی صفحه دکمههای آسانسور با نامهای دیگری از قبیل 14، 14A، 12B یا M (سیزدهمین حرف الفبای انگلیسی) مشخص کنند. در حقیقت، در مطالعهای که در این خصوص انجام شد، 13 درصد از افراد عنوان کردند که اقامت در طبقه سیزدهم هتل برایشان ناخوشایند است و 9 درصد هم گفتند که درخواست میکنند اتاق دیگری به آنها داده شود.