کهکشان راه شیری چقدر جرم دارد؟ پرسیدن این سوال آسان است، اما پاسخ دادن به آن دشوار. تصور کنید یک سلول در بدن شما تلاش کند تا جرم کل شما را تعیین کند و میتوان تصور کرد که این کار برایش چقدر سخت خواهد بود.
به گزارش سیتنا، یک مطالعه جدید جرم دقیق کهکشان راه شیری را محاسبه کرده است، و نتیجه اینکه کمتر از آن چیزی است که قبلا فکر میکردیم. یکی از راههای تعیین جرم کهکشان، استفاده از چیزی است که به عنوان منحنی چرخشی آن میشناسیم. باید سرعت ستارگان یک کهکشان را نسبت به فاصله آنها از مرکز کهکشان بسنجید. سرعت چرخش ستاره به دور هسته مرکزی کهکشان، با مقدار جرم درون مدارش متناسب است، بنابراین از منحنی چرخشی یک کهکشان میتوانید تابع جرم در شعاع را ترسیم کنید و به تخمین خوبی از جرم کل کهکشان برسید.