علی لطیفی، پیشکسوت فوتبال، با اشاره به جنگ، تعطیلی لیگ و نبود بازی تدارکاتی گفت: تیم ملی سه سال زمان از دست داده و در برزخ گیر کرده، اما نباید همه تقصیرها را گردن قلعهنویی انداخت؛ ضمن اینکه به سردار آزمون به عنوان مکمل طارمی نیاز مبرم داریم.
علی لطیفی که سابقه حضور در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه را دارد، درباره شرایط این روزهای تیم ملی ایران میگوید: «ما نباید همه چیز را سیاه و سفید ببینیم. نمیتوانیم مانند دشمنان امیر قلعهنویی، مدام او را نقد کنیم و از طرفی نباید مانند دوستان او، فقط مدح و ستایش کنیم. اگر انتقادی میکنیم، باید سازنده باشد و به تیم ملی کمک کند. قطعاً قلعهنویی در این مدت، کارهای درستی هم انجام داده و اگر اینها را نبینیم و نگوییم، اسمش کارشناسی نیست، بلکه کینهورزی است. بهدلیل جنگ، تیم ملی نتوانست بازی تدارکاتی انجام بدهد و پروژه جوانگرایی نیز به همین خاطر انجام نشد. سه سال زمان را از دست دادیم، اما با توجه به شرایط، نمیتوانیم قلعهنویی را مقصر بنامیم.»
بازیکن اسبق استقلال در دهه ۷۰ میگوید: «اتفاقاتی که در روزها و هفتههای اخیر رخ داده، همه ما را یاد دهه ۶۰ انداخته. جایی که بهدلیل وقوع جنگ تحمیای، حریف تدارکاتی نداشتیم و مربیان تیم ملی مجبور بودند تیمهای الف و ب را رو در روی هم قرار بدهند تا به شناخت کافی از بازیکنان برسند. تازه آن زمان تیمهایی نظیر آلمان شرقی، لهستان و شوروی هم با تیم ملی بازی میکردند، اما حالا این بازیهای تدارکاتی هم برای تیم ملی مهیا نیست. الان تیم ملی در برزخ گرفتار شده و نه راه پَس دارد و نه راه پیش. هنوز مطمئن نیستند که به جام جهانی میروند یا نه؛ همین موضوع، تمرکز را از کادرفنی و بازیکنان میگیرد و این نمیتواند خبر خوبی برای فوتبال ایران باشد.»