اولین زنگ خطر برای اصفهان در برنامه سوم توسعه به صدا درآمد:
برنامه سوم بر اساس ضرورتها و چالشهای اساسی کشور در سالهای آتی برنامه نظیر جوانی، افزایش سطح اشتغال، افزایش میزان رشد اقتصادی، کاهش تصدیهای دولت، خصوصیسازی، توسعه منابع انسانی و همچنین توسعه فناوری و بهرهمندی از منابع و امکانات کشور تدوین شد.
به گزارش اصفهان زیبا؛ برنامه سوم توسعه در شرایطی تدوین شد که برنامهریزان و نخبگان کشور تجربه دو برنامه اول (1368 تا 1372) و برنامه دوم (1374 تا 1378) را پشت سر گذاشته بودند و موفقیتها و ناکامیهای حاصل از این دو برنامه، زمینههای لازم برای تدوین برنامه سوم را فراهم کرد.