پاسخ این سؤال که تسلیحات اتمی، جهان و مناطق نگهداری آنها را بیثبات میکنند یا باثباتتر، دستکم از دهه ۱۹۸۰ میلادی (۱۳۶۰ شمسی) در میان دانشپژوهان روابط بینالملل بحثی مناقشهآمیز و پردامنه است. در هشتم فوریه ۲۰۰۷، دانشگاه کلمبیای امریکا شاهد یک مباحثه جنجالی بین «اسکات سیگن (Scott Sagan)» و «کنت والتز (Kenneth Waltz)» با عنوان «یک ایران هستهای: تقویت ثبات یا زمینهسازی فاجعه؟» بود؛ مناظرهای که در ابعادی گستردهتر، در قالب یک کتاب نیز منتشر شده و طی نزدیک به ۱۸ سال گذشته به یکی از پراستنادترین آثار در سیاست بینالملل در حوزه استراتژیک تبدیل شده است.