به گزارش گروه دانشگاه خبرگزاری دانشجو، لیتیوم برای بیش از نیم قرن بهعنوان دارویی قدرتمند برای درمان اختلال دوقطبی و افسردگی شناخته میشد. اما اکنون پژوهش ۹ ساله محققان دانشکده پزشکی هاروارد این عنصر را در جایگاه کاملاً جدیدی قرار داده است. مطالعه آنها نشان میدهد که لیتیوم به مقادیر بسیار ناچیز بهطور طبیعی در بدن ما وجود دارد و سلولها برای عملکرد طبیعی خود به آن نیاز دارند، درست مانند ویتامین C یا آهن. تا پیشازاین نقش فیزیولوژیک و طبیعی این عنصر در بدن نادیده گرفته شده بود.
محققان با استفاده از فناوریهای جدید، سطح ۲۷ عنصر فلزی را در بافت مغز بیماران فوتشده اندازهگیری کردند. آنها دریافتند درحالیکه سطح اکثر فلزات تغییری نشان نمیداد، سطح لیتیوم در مغز افراد مبتلا به آلزایمر یا اختلال شناختی خفیف بهطور قابلتوجهی پایینتر از افراد سالم بود. محققان میگویند: «صادقانه بگوییم، در ابتدا ما به این نتیجه شک داشتیم، زیرا غیرمنتظره بود.»