به گزارش گروه سیاسی خبرگزاری دانشجو از پایگاه اطلاعرسانی مرکز اسناد انقلاب اسلامی؛ حول و حوش ساعت ۱۱.۳۰ صبح روز دوشنبه سوم اردیبهشت ۱۳۵۸ سرلشکر محمدولی قرنی نخستین رئیس ستاد ارتش جمهوری اسلامی ایران در منزل خود توسط گروه فرقان به شهادت رسید. محمدولی قرنی در فروردین ۳۴ به ریاست رکن دوم ستاد ارتش منصوب شد. بعد از دو سال که در این سمت انجام وظیفه کرد در تاریخ ۱۱ آبان سال ۳۶ به معاونت ستاد ارتش منصوب شد تا اینکه در تاریخ ۱۰ اسفند ۳۶ رژیم مدعی شد که او به اتهام سوءاستفاده از اختیارات و مداخله در امور کشوری دستگیر و تحت بازجویی قرا گرفته است. در همان موقع رویتر گزارش داد که او یکی از چند نفری است که به خاطر ساقط کردن دولت و به روی کار آوردن دولت جدید بازداشت شده است. یونایتدپرس نیز گزارش داد که او یکی از کسانی است که به اتهام کوشش برای برانداختن رژیم دستگیر شده است. قرنی با همین اتهامات در دادگاه نظامی محاکمه و به دو سال زندان و اخراج ابد از ارتش، و در دادگاه تجدید نظر به سه سال زندان و اخراج از ارتش محکوم شد. وی بعد از آزادی از زندان پستی نداشت تا اینکه بعد از انقلاب به ریاست ستاد ارتش جمهوری اسلامی منصوب شد و پس از غائله کردستان از کار کنار رفت.
خبرنگار روزنامه کیهان بلافاصله به محل حادثه رفت و با شاهدان عینی ماجرا به گفتوگو نشست. گزارش او که فردای روز ترور در روزنامه یادشده منتشر شد به این شرح بود:
به منزل سرلشکر قرنی واقع در خیابان مصدق [ولیعصر کنونی]کوچه کاریابی رفتم. درِ حیاط باز بود و چند تن از ماموران کمیته در محل مستقر بودند. خانه دوطبقه قرنی حالت غمزدهای به خود گرفته بود. از آقایی که دم در ایستاده بود از چگونگی ماجرا سوال کردم اظهار بیاطلاعی کرد و محلی را که سرلشکر قرنی ترور شده بود نشان داد (سمت چب در ورودی حیاط). در گوشه حیاط، در کنار گلهایی که تازه کاشته شده بود مقداری خون به چشم میخورد. سرلشکر قرنی ساعت ۱۱.۱۰ دقیقه صبح دیروز در گوشه حیاط مشغول قدم زن بود که یک کارگر شیشهبر به قصد برداشتن وسایل خود وارد حیاط شد. به دنبال ورود این کارگر بود که دو نفر مسلح وارد حیاط شدند و به سوی قرنی تیراندازی کردند. سرلشکر قرنی که با یک حمله ناگهانی مواجه شده بود دیگر نتوانست کاری انجام دهد، چه نخستین گلوله پس از اصابت به کتف کارگر، به طحال قرنی اصابت کرد و گلولههای بعدی نیز همچنین به سینه و طحال نامبرده اصابت کرد. افراد مسلح پس از افتادن قرنی بر زمین به همراه یکی دیگر از همدستان خود که سوار بر موتور در انتهای کوچه انتظار آن دو را میکشید فرار کردند. هسمر سرلشکر قرنی که با فریاد قرنی و کارگر مجروح به محوطه حیاط آمده بود، نخستین کسی بود که از این حادثه باخبر شد که با کمک همسایگان پیکر نیمهجان قرنی را به بیمارستان مهر رساندند.