جنگندههای نسل ششم، نماد آینده نبردهای هوایی هستند که با گذر از ویژگیهای نسل پنجم نظیر پنهانکاری، آگاهی محیطی و ترکیب حسگرها، در نسل جدید، بر روی ارتقای هوش مصنوعی، شبکهسازی و تعامل انسان-ماشین متمرکز خواهند بود.
حدود یک هفته پیش بود که ژنرال دیوید آلوین، رئیس ستاد مشترک نیروی هوایی آمریکا، یک آگهی جذب نیروی جدید منتشر کرد که در آن صحنهای کوتاه از یک هواگرد پنهانکار ناشناس دیده میشود که روی باند تاریکی در حال حرکت است.
تحلیلگران معتقدند این ممکن است یکی از هواپیماهای آزمایشی برنامه NGAD (نسل بعدی برتری هوایی) باشد؛ برخلاف رندرهای شناختهشده بوئینگ F-۴۷، این هواپیما فاقد کانارد (پیشبال) است و سطوح دم عمودیای دارد که با اکثر تصاویر مفهومی رسمی NGAD متفاوت است. تحلیلها حکایت از آن دارد که این هواپیما نمونه اولیهای از لاکهید مارتین یا نمونهای غیر نهایی برای اهداف تبلیغاتی باشد.