به گزارش گروه دانشگاه خبرگزاری دانشجو، از زمان کشف متان در مریخ، دانشمندان به این فکر میکردند که آیا سیاره سرخ ممکن است دارای حیات باشد یا خیر. اکنون محققان میدانند به کجا نگاه کنند؛ به اعماق سطح یک دشت وسیع در مریخ.
معمای متان مریخ سالهاست که دانشمندان را گیج کرده است. مریخنوردها نوسانات فصلی متان را مشاهده کردهاند، اما ماهوارههای در حال گردش هیچ اثر قابل توجهی از این مولکول پیدا نکردهاند. این نوع تنوع اشارهای جالب، اما اثبات نشده است که نشان میدهد نوع خاصی از حیات ممکن است در مریخ وجود داشته باشد.
با این حال به طور کلی، مریخ غیر قابل سکونت به نظر میرسد. دمای سطح آن معمولاً چندین درجه زیر صفر است و تقریبا جو ندارد و پرتوهای مرگبار کیهانی و خورشیدی دائماً این سیاره را بمباران میکنند؛ بنابراین در حالی که مریخ باستان زمانی اقیانوسها و آبوهوای گرمتری داشته، بعید است که اکنون موجود زندهای را در سطح مریخ پیدا کنیم.
در عوض ما میتوانیم برای یافتن زیستگاههای بالقوه برای حیات مریخی به زمین نگاه کنیم. در سیاره ما، زندگی گسترش یافته و انعطافپذیرترین هستند و گونههای آنها در تعدادی از شرایط شبیه به مریخ زندگی میکنند.
در مرحله بعد، محققان دادههای موجود در مورد خود مریخ را بررسی کردند. در حالی که اطلاعات، به خصوص در مورد شرایط زیرسطحی، اندک است، دادههای کافی برای تهیه نقشه تقریبی از جایی که آب مایع ممکن است وجود داشته باشد، وجود دارد. آب مایع برای حفظ حیات، حتی برای متانوژنهای مقاوم نیز ضروری است.
با توجه به شواهد موجود در مورد دریاچههای زیر یخبندان و شیب دهانههای مرطوب، محققان فکر میکنند بهترین شانس برای کشف حیات در اعماق سطح مریخ است.
به طور مشخص، دشت Acidalia Planitia که دشتی وسیع در نیمکره شمالی مریخ است، بهترین شرایط ممکن را دارد، چرا که دما در آنجا به اندازهای گرم است که آب مایع را در عمق ۴.۳ تا ۸.۸ کیلومتری نگه میدارد.
محققان تصور میکنند دما، شوری، pH و در دسترس بودن هیدروژن در آنجا بهترین شانس را برای مطابقت با شرایطی که متانوژنها روی زمین رشد میکنند، دارند. پس وقت آن است که حفاری را در مریخ شروع کنند.