این بیمارى شامل فكر، احساس یا تصورات عود كننده و مزاحم براى شخص است كه در وی ایجاد اضطراب مىكنند در نتیجه تعادل فرد به دنبال این بیمارى به هم مىخورد و بیمار در سازگارى با محیط، دچار مشكل مىشود.
به نوشته مجله آنلاین سایكولوژی تودی، افراد مبتلا به وسواس جبری دو ویژگی بارز و مهم یعنی افکار وسواسی و اعمال وسواسی دارند. البته هر فکر تکراری لزوما وسواس نیست و هنگامی وسواس تلقی میشود که برخلاف میل شخص به ذهن او وارد شود. در واقع این فکر، لذتبخش نیست و از ذهن خارج نمیشود. در این حالت، فرد مزبور این فکر را متعلق به خود نمیداند اما از ذهن وی نیز بیرون نمیرود و در نتیجه اضطراب شخص را تشدید میكند.