انسانها همیشه از تخیل خود برای فرار از روال خستهکننده یا غمانگیز زندگی عادی و ورود به یک دنیای شگفتانگیز رویایی استفاده میکنند. دنیایی پر از موجودات جذاب، معجونها و طلسمهای جادویی، مناظر سرسبز، قلعهها و کلبههای عاشقانه. دنیایی که شخصیتهای قهرمان آن با انواع شیاطین و جادوگران بدخواه مبارزه میکنند. افسانهها چه در کتابها و چه روی پرده، نقشی اساسی در این گریزها ایفا کردهاند و عناصر کلیدی آنها اینگونه تعریف میشود: شروعی با عبارتی مثل روزی روزگاری که شخصیتهای اصلی را معرفی میکند؛ جستوجو، ماموریت یا آرزوی قهرمان داستان که تعیینکننده همه چیز است. ابزار جادویی، موجودات، و/یا قلمروها، پریان، جادوگران، تکشاخها، یا یک بُعد پنهان؛ شخصیتهای شرور قدرتمند و جاهطلب؛ موانع به ظاهر غیرقابل عبور؛ و یک پایان معمولا رضایتبخش.