شنا یکی از مهارتهای اساسی برای بقا در شرایط مختلف است. با این حال، همه از این توانایی برخوردار نیستند. در بسیاری از موارد، بعضی شخصیت بازیهای ویدیویی هنگام ورود به آب دچار خفگی میشوند و در برخی نمونهها میتوان این مسئله را با شرایط خاص توضیح داد؛ برای مثال، کاراکتری مانند مستر چیف به دلیل وزن بالای زره اسپارتان نمیتواند شنا کند. با این حال، شخصیتهای دیگری نیز وجود دارند که بدون دلیل مشخص قادر به شنا کردند نیستند و پس از چند ثانیه دست و پا زدن، غرق میشوند.
جان مارستن در روایت بازی بهعنوان یک کابوی ماهر معرفی میشود که در مهارتهایی مانند سوارکاری و تیراندازی توانمند است. با این حال، شنا بخشی از تواناییهای او نیست و این محدودیت بهعنوان بخشی از طراحی مکانیک بازی باقی مانده است.