در سال ۱۹۰۸، امیل کول با انتشار یک انیمیشن کوتاه نقطه عطفی در تاریخ انیمیشن ایجاد کرد. این اثر به طور گسترده به عنوان اولین کارتون جهان شناخته میشود و پایهگذار مسیری بود که انیمیشن را از آغازهای ساده به اوج خلاقیت رساند. از آن زمان انیمیشنهایی که دست طراحی شدند، به سرعت تکامل یافتند و به فیلمهای کوتاه تئاتری پیچیدهای تبدیل شدند که توسط پیشگامانی مانند والت دیزنی، اوب ایورکس، برادران مکس و دیو فلیشر ساخته میشدند. همزمان، در آمریکای جنوبی و اروپا، آثار پیشرو مانند ماجراهای شاهزاده احمد محصول ۱۹۲۶، به عنوان قدیمیترین فیلم بلند انیمیشن، مرزهای این هنر را گسترش دادند.