دکتر علی حسین صابری با بیان اینکه واژه عقبماندگی ذهنی به دلیل بار عاطفی و اجتماعی منفی، از متون علمی حذف و اصطلاح کمتوانی ذهنی جایگزین آن شده است، افزود: کمتوانی ذهنی میتواند از زمان تشکیل نطفه تا دوران کودکی، در ساختار و تکامل مغز اختلال ایجاد کند و عملکرد مغز را در دو حوزه اصلی نظیر حوزه شناختی شامل یادگیری، حل مسئله و قضاوت و حوزه رفتاری و سازگاری اجتماعی که توانایی فرد را برای زندگی مستقل محدود میکند، تحت تاثیر قرار میدهد.
این متخصص ژنتیک پزشکی تفاوت کمتوانی ذهنی با تأخیر در گفتار یا اختلال یادگیری را بیان کرد و افزود: ممکن است فردی صرفاً کمتوانی ذهنی داشته باشد، اما گاهی این وضعیت با دیگر اختلالات مانند ADHD (نقص توجه) یا طیف اوتیسم همراه میشود. نشانههای آن هم در تأخیر یادگیری، کندخوانی، ضعف در قضاوت و طراحی و هم در مشکلات رفتاری مانند ناتوانی در مدیریت امور شخصی، درک مفاهیم مالی یا رعایت هنجارهای اجتماعی بروز میکند.