آن چه درباره سیاستگذاریهای شکست خورده پولی و مالی ذکر شدهاند در یک مورد نقطه اشتراک داشتند: هدف از آن سیاستگذاریها آن بود تا راه حلهای ساده را بر نظامهای اقتصادی پیچیده تحمیل کنند بدون آن که به چگونگی سازگاری مردم و بازارها از سوی سیاستگذاران توجهی صورت گیرد. از روم باستان تا ونزوئلای معاصر، سیاستگذاران مکررا کشف کردهاند که نیروهای اقتصادی اغلب به روشهای غیرمنتظرهای به مداخله پاسخ میدهند و اغلب نتایجی بر خلاف آن چه که از پیش در نظر گرفته شده را به بار میآورند.
اقتصاد ۲۴- زمانی که سیاستگذاران برنامههای اقتصادی را اجرا میکنند معمولا نتایج مثبتی را متصور میشوند: رشد، ثبات و رفاه. با این وجود، تاریخ مملو از ابتکارعملهای اقتصادیای است که با نیات خوب اجرا شدهاند و در بسیاری موارد به طرز شگفت انگیزی نتایج معکوس به همراه داشتهاند و اغلب تاثیر کاملا متضادی با آن چه مورد نظر بوده را به بار آوردهاند.
این گامهای نادرست ملتها را شکل داده، دولتها را سرنگون کرده و در برخی موارد، مسیر تاریخ جهان را تغییر دادهاند.
در ادامه فهرستی از ۱۹ سیاستگذاری اقتصادی ذکر خواهند شد که پیامدهای غیرمنتظره و فاجعهباری را به همراه داشتند و به عنوان داستانهای هشداردهنده درباره پیچیدگی نظامهای اقتصادی و پیامدهای ناخواسته تصمیم گیریهای اقتصادی عمل کردند.