اقتصاد۲۴- فقر همیشه از خالیشدن کامل حساب بانکی آغاز نمیشود؛ گاهی از جایی شروع میشود که خانوار برای پرداخت اجاره، گوشت را کمتر میخرد، شیر را از سبد کنار میگذارد، درمان را عقب میاندازد و در نهایت حتی از میزان غذای روزانه خود میکاهد.
در چنین شرایطی، قرارگرفتن در دهک هفتم یا هشتم دیگر لزوماً نشانه رفاه نیست؛ ممکن است فقط به این معنا باشد که وضع آن خانوار، اندکی کمتر از دیگران بد است. دهکبندی، خانوارها را نسبت به یکدیگر مرتب میکند؛ اما خط فقر، درآمد یا هزینه خانوار را با حداقل نیازهای زندگی میسنجد.
به همین دلیل ممکن است خانواری در سه دهک بالاتر جامعه قرار بگیرد، اما همچنان برای پرداخت همزمان اجاره، خوراک، درمان، آموزش و حملونقل با کسری بودجه روبهرو باشد. این همان نقطهای است که فاصله میان «جایگاه آماری» و «قدرت واقعی خرید» آشکار میشود؛ فاصلهای که حتی مقامهای وزارت تعاون، کار و رفاه اجتماعی نیز اکنون به آن اذعان دارند.