اگر یک ماده شیمیایی باشد که کشف آن در سیارههای دیگر دانشمندان را هیجانزده کند، این ماده متان است. البته متان لزوماً یک نشانه زیستی نیست و میتواند منابع غیرزیستی نیز داشته باشد. اما کشف متان در یک سیاره فراخورشیدی یعنی آن سیاره لایق بررسی بیشتر است.
به گزارش سیتنا، متان توجه دانشمندان را جلب میکند، زیرا عمر کوتاهی در اتمسفر سیارات دارد. متان در اتمسفر سیارهها، مخصوصاً سیارههای سنگی، نمیتواند در برابر تابشهای ستارهای تاب بیاورد. نور متان را تجزیه میکند؛ درنتیجه برای این که متان بهطور دائمی در اتمسفر یک سیاره وجود داشته باشد، باید بهطور پیوسته تولید شود.