عصر ایران؛ مجله تصویری سلاح – زیردریایی های هسته ای از پیشرفته ترین سامانه های نظامی دریایی در جهان هستند. این شناورها به دلیل استفاده از راکتور هسته ای قادرند مدت های طولانی بدون نیاز به سوخت گیری معمول در زیر آب فعالیت کنند. با این حال فرایند سوخت گیری و بازسازی راکتور آن ها یکی از پیچیده ترین و پرهزینه ترین عملیات های مهندسی در حوزه دریایی است.
راکتور هسته ای در زیردریایی ها برای تولید انرژی حرارتی از سوخت اورانیوم بسیار غنی شده استفاده می کند. این انرژی به انرژی مکانیکی تبدیل می شود و پروانه های زیردریایی را به حرکت در می آورد. برخلاف موتورهای احتراق داخلی، این سیستم نیازی به تامین مداوم سوخت ندارد و می تواند سال ها بدون توقف کار کند.
راکتور در بخش مرکزی بدنه زیردریایی قرار دارد و با لایه های ضخیم حفاظتی پوشانده شده است. این طراحی برای جلوگیری از نشت تابش و حفاظت از خدمه انجام شده است.