محققان به منظور بررسی نقش رباط آویزانکننده در حفظ وزن سنگین زرافهها، رباطهای اهدایی باغ وحشها را مورد مطالعه قرار دادند. آنها سپس این رباطها را در قابهای محکم جاسازی کرده و آنها را تحت فشار هیدرولیک قرار دادند. در این وضعیت نیرویی بیش از 2500 نیوتن معادل وزن بدن به رباط ها وارد شد.
کارشناسان حیات وحش راز زمین نخوردن زرافهها را با وجود قد بسیار بلند و وزن سنگین فاش کردند.
اینگونه به نظر میرسد که زرافهها با وجود داشتن گردن و پاهای دراز برای سرپا ایستادن و حفظ تعادل خود باید مشکل داشته باشند اما در واقعیت اینگونه نیست. کارشناسان حیات وحش راز چگونگی حفظ تعادل و سرپا ایستادن این پستاندار را کشف کردهاند. آنها دریافتهاند که نوعی ساختار رباطی خاص در پای زرافهها از زمین خوردن آنها به دلیل وزن سنگین جلوگیری میکند.
«کریست باسو»، سرپرست اصلی این مطالعه میگوید: زرافهها حیواناتی بسیار سنگین وزن هستند و حدود 1000 کیلوگرم وزن دارند. اما با وجود داشتن این وزن، استخوانهای پای آنها به طور غیرعادی لاغر است. این بدین معناست که استخوان پاهای آنها تحت یک فشار مکانیکی بسیار شدید است. استخوانهای موجود در پاهای زرافهها که معادل استخوانهای کف پا (metatarsal) و کف دست (metacarpal) در انسان هستند در این حیوان خیلی بیشتر دراز و کشیده شدهاند. در واقع این استخوانها حدود نیمی از کل طول پاهای زرافه را تشکیل میدهند. علاوه بر این یک شیار مجزا در امتداد این استخوانها وجود دارد که محل قرار گرفتن ساختاری موسوم به رباط آویزانکننده است. این ساختار رباطی همچنین در کالبد سایر حیوانات درشت اندام نظیر اسبها نیز مشاهده میشود.