وقتی در ۱۵ خرداد ۱۳۴۲، مردم برای پشتیبانی از امام خمینی به خیابانها آمدند، این حرکت مردم آنقدر گسترده بود که در ساعات اول، سران حکومت پهلوی تصور میکردند که این قیام، سازمانیافته و با برنامهریزی قبلی بوده است.
به گزارش مجله خبری نگار، حسین فردوست، رئیس دفتر ویژه اطلاعات و رئیس سازمان بازرسی شاهنشاهی، در خاطرات خود مینویسد: درباره قیام ۱۵ خرداد ۱۳۴۲ نکتهای که ابتدا باید متذکر شوم، ناآشنایی و بیاطلاعی عجیب مسئولان اطلاعاتی و امنیتی کشور و شخص محمدرضا از حرکتهای مردمی بود. در آن زمان، محمدرضا مسئله روحانیت را جدی نمیگرفت و خطر تیمور بختیار را برای سلطنت خود بیشتر میدانست.