کاربران شبکههای اجتماعی معمولا با تنشی جدی در زندگی آنلاین خود مواجه هستند. از یک سو به دنبال آن هستند که خود را به صورتی ایدهآل نمایش دهند و از سویی واقعی و حقیقی بودن هم برایشان پر اهمیت است. مطالعهای که ۱۰ هزار و ۵۶۰ کاربر فیسبوک را بررسی کرده نشان میدهد آنهایی که تصویر واقعیتری از خودشان بروز میدهند، رضایت بیشتری از زندگی دارند و این نتیجه در مورد تمام تیپهای شخصیتی صدق میکند.
تحقیقات نشان میدهد که پلتفرمهای شبکه اجتماعی در واقع توسعه و بسط هویتهای آفلاین محسوب میشوند و کاربران نسخهای نسبتا واقعی از خود را به نمایش میگذارند. با اینکه سطحی از ایدهآل گرایی فردی غیرقابل اجتناب است، اما ماهیت اجتماعی این پلتفرمها بار مسئولیتی را به دنبال دارد و افراد درنتیجه آن آنچنان هم از هویت اصلی خود فاصله نمیگیرند. مثلا با اینکه بسیاری از دنبال کنندگان فیسبوک یا اینستاگرام ممکن است مجازی باشند، اما تعدادی از آنها مسلما در جهان آفلاین هم با ما در ارتباط هستند و همین بار مسئولیت و پیامدی را برای عرضه دروغین به دنبال دارد.