مهدی پاشازاده تأکید کرد که مدافعان تیم ملی فاقد فاکتورهای لازم برای حضور موفق در جام جهانی هستند.
تیم ملی ایران با هدایت امیر قلعهنویی روند آمادهسازی برای حضور در جام جهانی را پشت سر گذاشته است؛ هرچند در این مسیر بازی تدارکاتی جدی مقابل حریفان قدرتمند انجام نداده. از سوی دیگر، قرار گرفتن کشور در شرایط جنگی و همچنین تعطیلی لیگ تا حدی روی آمادگی بازیکنان اثر گذاشته است. حالا در چنین وضعیتی، اینکه تیم ملی بتواند از مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ صعود کند یا نه، به پرسشی تبدیل شده که مدام در محافل فوتبالی مطرح میشود.
پشکسوت استقلال و تیم ملی درباره نحوه آماده سازی تیم ملی گفت: «آماده سازی برای کشورهای پیشرفته و دارای لیگ حرفهای راحتتر است چرا که کادر فنی همیشه بازیکنان را رصد میکنند و بر اساس فلسفه خودشان نفرات را انتخاب میکنند. مثل اسپانیا و آلمان و انگلیس. مدل دیگر آماده سازی هم که بیشتر در آسیاست شبیه خودمان است. ما برای سال ۱۹۹۸ هم لیگ را تعطیل کردیم و تیم ملی را به اروپا بردیم منتها آنجا چند بازی خیلی خوب انجام دادیم. مشکل اینجاست که ما الان لیگ را تعطیل کردیم ولی بازیهای تدارکاتی خوبی هم نداریم و این قطعا مشکل ساز خواهد شد.»