محمد ارفع
زمانی زیادی تا افتتاح خط ریلی ایران و افغانستان موسوم به «خواف-هرات» باقی نمانده است. اگر تاخیری پیش نیاد، مطابق اعلام مسئولان وزارت راه و شهرسازی، این خط آهن 206 کیلومتری در یکی از روزهای آبان امسال به بهرهبرداری میرسد و محتملترین گزینه هفته وحدت است. 140 کیلومتر از این پروژه در خاک ایران قرار دارد: از ایستگاه خواف آغاز میشود، به نقطه صفر مرزی در ایستگاه «شمتیغ» متصل میشود و پس از آن، 66 کیلومتر در داخل خاک افغانستان به مسیر خود ادامه میدهد تا به ایستگاه «جنو»، واقع در ایالت هرات برسد.
ناگفته پیداست که جنبه تجاری و حملونقل باری در این خط ریلی به نسبت حملونقل مسافری از اولویت برخوردار است و از این رو تسهیل مبادلات تجاری میان ایران و افغانستان ثمره اصلی افتتاح پروژه یادشده به شمار میرود.
هرات قطب صنعتی افغانستان محسوب میشود. بزرگترین شهرک صنعتی این کشور در هرات قرار دارد و با استقرار کارخانههایی که در زمینه تولید تجهیزات موتورسیکلت، برق و الکترونیک، منسوجات، شکر، سیمان فعالاند، میزبان نزدیک به نیمی از فعالیتهای صنعتی افغانستان است.