یک تفنگ جدید که بهزودی در اختیار نیروهای عملیات ویژه آمریکا قرار میگیرد، میتواند تنها در حدود یک دقیقه بین مهمات ۷.۶۲ میلیمتری ناتو و ۶.۵ میلیمتری Creedmoor جابهجا شود. این قابلیت به نیروها امکان میدهد بدون نیاز به حمل چندین سلاح مختلف، خود را با نیازهای متغیر مأموریتها تطبیق دهند.
این سلاح که با نام MK24 Medium Range Gas Gun Assault یا به اختصار MK24 MRGG-A شناخته میشود، پیش از پایان سال مالی 2026 وارد یگانها خواهد شد. فرماندهی عملیات ویژه آمریکا (SOCOM) این پلتفرم را برای جایگزینی تفنگ MK17 SCAR انتخاب کرده و سال گذشته قراردادی ۱۰ ساله به ارزش ۹۲ میلیون دلار به شرکت LMT Defense برای تولید آن اعطا کرد. این تفنگ همچنین بخشی از تلاش گستردهتر SOCOM برای افزایش توانایی درگیری در بردهای طولانیتر، در عین حفظ انعطافپذیری عملیاتی، محسوب میشود.
مهمترین ویژگی MK24 سیستم تعویض سریع لوله آن است. نیروها میتوانند در حدود یک دهی طی سالهای اخیر به دنبال سامانههایی بوده که بتوانند با اهدافی در فواصل دورتر درگیر شوند و همزمان فشار لجستیکی بر نیروهای مستقر را کاهش دهند.
MK24 تنها بخشی از برنامه گسترده نوسازی تسلیحات سبک SOCOM است. این فرماندهی در سالهای اخیر روی توسعه تفنگها و مسلسلهای جدیدی کار کرده که برد درگیری آنها فراتر از سامانههای فعلی باشد.
این تلاشها به انعقاد قراردادهایی برای یک تفنگ تکتیرانداز جدید ۶.۵ میلیمتری از شرکت Geissele Automatics و یک مسلسل سبک با مهمات .338 Norma Magnum از شرکت Sig Sauer منجر شد. اگرچه بکارگیری مسلسل جدید فعلاً متوقف شده، اما این پروژهها نشاندهنده علاقه SOCOM به مهماتی هستند که در بردهای طولانی عملکرد بهتری داشته و در عین حال وزن سامانه را کاهش میدهند.
مقامهای مرتبط با این برنامه، دقت بالا و قابلیت تطبیقپذیری MK24 را از مهمترین مزایای آن عنوان کردهاند. این سلاح علاوه بر جایگزینی MK17 SCAR، رویکردی ماژولار را معرفی میکند که به یک پلتفرم واحد اجازه میدهد چندین نقش مختلف را ایفا کند. با آغاز روند تحویل این تفنگ، نیروهای عملیات ویژه آمریکا خواهند توانست با کمترین اختلال در میدان نبرد، میان مهمات ۷.۶۲ میلیمتری رزمی و پیکربندیهای دوربرد ۶.۵ میلیمتری جابهجا شوند.