فیلم «علت مرگ: نامعلوم» به کارگردانی علی زرنگار رسماً بهعنوان نماینده ایران در رقابت بهترین فیلم بینالمللی اسکار 2026 معرفی شد؛ انتخابی که پس از بررسی میان پنج گزینه نهایی صورت گرفت و از همین حالا نگاهها را به خود جلب کرده است. داستان فیلم، به همان اندازه که ساده به نظر میرسد، بار سنگینی از ابهام و کشمکش روانی را به دوش میکشد: گروهی هفت نفره، پیش از طلوع آفتاب از شهداد راهی کرمان میشوند، اما کمی بعد درمییابند که یکی از همسفرانشان بیجان در کنارشان افتاده است. از همین لحظه، فضای جادهای و آفتابنزده اثر به بستری برای کشف راز و فروپاشیهای شخصیتی بدل میشود.
ترکیب هیأت انتخاب، متشکل از نامهای آشنا چون پانتهآ پناهیها، آزاده موسوی، ابوالحسن داودی، فرهاد توحیدی, هومن بهمنش, محمدرضا دلپاک, مصطفی کیایی, علی دهکردی و محمدرضا تشکری، نشان میدهد که انتخاب این فیلم صرفاً بر شاخصهای فنی یا جوایز داخلی تکیه نداشته و بیش از آن، بر پتانسیل بینالمللی آن حساب شده است.
بازیگران فیلم، طیفی متنوع از چهرههای باتجربه و نسل تازه را در کنار هم قرار دادهاند: بانیپال شومون، علیرضا ثانیفر، ندا جبرائیلی، علیمحمد رادمنش، زکیه بهبهانی، رضا عموزاد، سهیل باوی و سعید رضاییکیا. زرنگار که برای همین اثر در پانزدهمین جشن منتقدان و نویسندگان سینمایی ایران جایزه بهترین فیلمنامه را دریافت کرده، نشان داده که به خوبی بلد است از موقعیتهای محدود مکانی و زمانی، حداکثر کشمکش و تعلیق را بیرون بکشد.