حذف دوباره ایران از مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶، بیش از نتیجه مسابقات یک پیام روشن داشت؛ فوتبال ایران دیگر نمیتواند جوانگرایی را به آینده موکول کند و زمان تصمیمهای بزرگ برای عبور از بخشی از نسل فعلی فرا رسیده است.
جام جهانی ۲۰۲۶ نیز برای فوتبال ایران با همان حسرت قدیمی به پایان رسید؛ حذف در مرحله گروهی، بدون پیروزی و بدون نمایشی که بتواند چشماندازی امیدوارکننده برای آینده ترسیم کند. حتی افزایش تعداد تیمهای جام جهانی به ۴۸ تیم و قرعهای که روی کاغذ شانس صعود ایران را افزایش داده بود، نتوانست طلسم صعود به مرحله حذفی را بشکند.
پس از پایان مسابقات، یکی از مهمترین انتقادها به کادر فنی، نحوه انتخاب و استفاده از بازیکنان بود. ایران با تیمی پا به سن گذاشته وارد جام جهانی شد، در حالی که بسیاری از جوانان یا پیش از آغاز رقابتها از فهرست کنار گذاشته شدند یا در طول مسابقات فرصت چندانی برای بازی پیدا نکردند.