«زهران ممدانی» پس از پیروزی در انتخابات درونحزبی شهرداری نیویورک با موجی از اتهامات اسلامهراسانه روبهرو شد که خاطره فضای پس از ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ را زنده کرد و نشان داد مسلمانان در آمریکا همچنان برای دیدهشدن و برخورداری از حقوق برابر در عرصه سیاسی میجنگند.
جوان آنلاین: نشریه «نیویورکر» همزمان با انتخابات شهرداری نیویورک و مطرح شدن نام «زهران ممدانی» نامزد مسلمان و سوسیالیست این انتخابات، به فضای سیاسی و اجتماعی آمریکا در قبال مسلمانان و موج حملات اسلامهراسانه علیه او پرداخته است. این رسانه با اشاره گذرا به روند برخورد با مسلمانان از دوران انتخابات «باراک اوباما» تا رقابت امروز ممدانی معتقد است که مسلمان بودن دوباره در مرکز سیاست آمریکا قرار گرفته است.
زمانی که شایعات درباره مسلمان بودن اوباما در سال ۲۰۰۸ شدت گرفت، «کالین پاول» وزیر خارجه اسبق آمریکا در برنامهای تلویزیونی گفت که اوباما مسیحی است، اما اگر مسلمان هم بود، نباید مشکلی وجود داشته باشد. اکنون، ۱۷ سال بعد، این جمله دوباره در انتخابات نیویورک زنده شده است. ممدانی ۳۴ ساله و نماینده گرایش سوسیال دموکرات، پس از پیروزی در انتخابات مقدماتی دموکراتها در تابستان، گذشته از برچسب بیتجربگی و وعدههایش، با موجی از حملات علیه هویت مذهبی خود مواجه شد.
در مشخصترین مورد «نیویورک پست» تیترهایی را منتشر کرد که ممدانی را به تروریسم مرتبط میکند. «اندرو کومو» فرماندار سابق نیویورک که اکنون بهعنوان نامزد مستقل با ممدانی رقابت میکند، در مصاحبه با مجری رادیوی محافظهکار، تجربه حملات ۱۱ سپتامبر را زنده کرد و ممدانی را به آن موقعیت ربط داد.
این مجله گزارش خود را با یادآوری فضای پس از ۱۱ سپتامبر توضیح داده که چگونه دولت آمریکا تعداد زیادی مسلمان را بدون هیچ اتهامی، بازداشت یا اخراج کرد و پلیس نیویورک، واحدی برای زیر نظر گرفتن مخفیانه محلههای مسلمان ایجاد کرد. این اقدامات ترس و بیاعتمادی عمیقی در جامعه مسلمان آمریکا ایجاد کرد و تنها پس از چالشهای حقوقی طولانی منحل شد.