مهدی فنونی زاده پیشکسوت استقلال در مصاحبه با یاسر اشراقی سردبیر پارس فوتبال گفت : به نظر من شجاع خلیل زاده بهترین دفاع وسط در ایران است. شجاع در ۱۰ سال اخیر بهترین دفاع آسیا بود. شجاع خلیل زاده آنقدر با تجربه و راحت فوتبال بازی می کند که اگر بازیکنی جوان کنارش قرار بگیرد یک عارف آقاسی دیگر تحویل می دهد.