به گزارش ورزش سه، لیونل مسی امروز خود را برای یکی از خاص‌ترین مسابقات دوران حرفه‌ای‌اش آماده می‌کند؛ دیداری مقابل انگلیس در نیمه‌نهایی جام جهانی ۲۰۲۶. اما این نخستین بار نیست که مسی تقابل آرژانتین و انگلیس را تجربه می‌کند. بیش از دو دهه قبل، ستاره جوان آلبی‌سلسته در شرایطی عجیب روی نیمک، با کارت قرمز مستقیم اخراج شد؛ اخراجی که هنوز هم یکی از عجیب‌ترین کارت‌های قرمز تاریخ فوتبال محسوب می‌شود.

البته او پس از آن اتفاق در سه مسابقه رسمی مرحله انتخابی جام جهانی مقابل پاراگوئه، پرو و اروگوئه برای آرژانتین به میدان رفت، اما چون محرومیتش مربوط به بازی‌های دوستانه بود، باید یک جلسه دیگر را سپری می‌کرد. سرنوشت طوری پیش رفت که این محرومیت دقیقاً به بازی مقابل انگلیس رسید.

آن زمان نه مسی و نه هیچ‌کس دیگری تصور نمی‌کرد که پس از آن مسابقه، آرژانتین و انگلیس تا ۲۱ سال دیگر دیگر هرگز روبه‌روی هم قرار نخواهند گرفت.

حالا پس از گذشت بیش از دو دهه، پسربچه ساکت و کم‌حرفی که آن روز فقط از روی نیمکت نظاره‌گر تقابل دو تیم بود، در قامت اسطوره فوتبال آرژانتین فرصت پیدا کرده تا بالاخره مقابل انگلیس در جام جهانی به میدان برود؛ مسابقه‌ای که انتظارش از همان عصر بارانی ژنو آغاز شده بود.