جنگلهای بارانی گسترده و درهم پیچیده شبهجزیره یوکاتان امروزی، زمانی خانه پادشاهیهای رقیب مایا بود. بین سالهای ۱۵۰ تا ۹۰۰ پس از میلاد، که به دوره کلاسیک معروف است، این سلسلهها برای کسب قدرت به مبارزه پرداختند که از طریق یورشها، نبردها و ترورها تصرف شد و با بناهای تاریخی بزرگ مشخص شد و با تشریفات فراوان جشن گرفته شد.
به گزارش سیتنا، اعضای خانواده های سلطنتی شاهکارهای خود را با کنده کاریهای آهکی و کتیبه های هیروگلیف به یادگار گذاشتند، که بسیاری از آنها دو خط خونی را به تصویر می کشند که هر کدام در نقاط مختلف تقریباً بر جهان مایا برتری داشتند. این دو تبار، که به عنوان سلسله کانول و اربابان تیکال شناخته می شوند، در سراسر دوره کلاسیک با هم جنگیدند. با افزایش قدرت یک خانواده، قدرت خانواده دیگر کاهش یافت.