قدم زدن در میان یک جنگل بهخوبی نشان میدهد که گیاهان تا چه اندازه میتوانند بلند رشد کنند. درختان سر به آسمان میکشند و برگهایشان برای دسترسی به نور خورشید به سمت بالا امتداد مییابد. این رشد عمودی گیاهان نقش حیاتی در بقای آنها دارد، اما به سامانههای درونی پیچیدهای وابسته است که آب و مواد غذایی را در سراسر گیاه جابهجا میکنند.
به گزارش مجله خبری نگار، این سامانهها یکباره پدید نیامدند. نخستین گیاهان خشکیزی بسیار کوچک بودند و ساختارهای سادهای داشتند. دانشمندان سالها تلاش کردهاند بفهمند چگونه این گیاهان ابتدایی در نهایت به درختان بلند امروزی تبدیل شدند. اکنون یک فسیل گیاهی بیش از ۴۰۰ میلیون ساله سرنخ مهمی از این تحول شگفتانگیز در اختیار پژوهشگران قرار داده است.