گوش سالم همیشه تمیز و خشک است. البته طبیعی است که مقادیر کمی از باکتری‌های میکروسکوپی و مخمر در کانال گوش خارجی سگ زندگی کنند، اما زمانی که تجمع مواد زائد رخ می‌دهد یا کانال گوش سالم و طبیعی به خطر می‌افتد باکتری‌ها و مخمرها می‌توانند بیش از حد رشد کنند و باعث عفونت گوش سگ شوند.
عفونت گوش یکی از شایع‌ترین انواع عفونت در سگ‌ها است و به طور معمول گوش خارجی را درگیر می‌کند. هر سگی ممکن است دچار عفونت گوش شود، اما پنج نژاد (سگ‌های باست، شارپی چینی، لابرادودل، بیگل‌ها و کاکاپوها) بیشترین میزان عفونت گوش را تجربه می‌کنند.