SPFفقط میزان محافظت در برابر اشعههای UVB که باعث آفتابسوختگی میشود را نشان میدهد و کاربردی در مقابل اشعههای UVA که باعث سرطان میشود ندارد یا بسیار ضعیف است، اما این باور غلط وجود دارد که محصولات با SPF بالاتر، محافظت بیشتری دارند.
خیلی از افراد وقتی از ضدآفتابها استفاده میکنند، بر این باورند که حتما در برابر آفتابسوختگی و سرطان پوست محافظت میشوند، در حالی که گاهی به علت سهلانگاری در خواندن دستورالعملهای کرم های ضدآفتاب و یا حتی مقررات لازم در تولید ضدآفتابها، این محصولات ضعیفترین ابزار مبارزه در برابر ابتلا به ملانوما (یکی از جدیترین انواع سرطان پوست) هستند تا جایی که موسسه مستقل زیستمحیطی آمریکا آنها را تایید نمیكند.