احسان حاج صفی در بازگشت به خانه در نخستین بازی -که از قضا مهمترین هم بود- چهره ضعیفی از خود به نمایش گذاشت.
احسان حاج صفی یکی از رکوردداران تاریخ فوتبال ایران است. کارنامه درخشان او به همان اندازه که برایش احترام میآورد، سطح توقعات را هم بالا میبرد. از بازیکنی با ۱۳۵ بازی ملی و رتبه سوم تاریخ پس از نکونام و دایی، با سه دوره حضور متوالی در جام جهانی و بستن بازوبند کاپیتانی در جام ملتها و جام جهانی، انتظار خیلی بیشتر از یک بازیکن معمولی و عادی است.
حاج صفی خیلی زود و در حالی که هنوز به ۲۰ سالگی نرسیده بود، به پیراهن تیم ملی رسید و فیکس شد. در اوج جوانی در اولین بازی در ورزشگاه آزادی زننده تک گل سه امتیازی تیمش به پرسپولیس بود و خیلی زودتر از حد تصور سمت چپ خط دفاعی تیم ملی را به خود اختصاص داد.
