مهدی همدانی
استقلال ۳ سال قبل در هفدهم مرداد شب بسیار تلخی را سپری کرد.
استقلال که با هدایت فرهاد مجیدی در تابستان سال ۱۴۰۰ توانسته بود پرسپولیس را از گردونه رقابتهای جام حذفی کنار بزند و تا فینال این مسابقات بالا بیاید، در جدال نهایی به مصاف فولاد خوزستان رفت.
در روزهایی که به خاطر اپیدمی کرونا مسابقات بدون حضور تماشاگران برگزار میشد، استقلال و فولاد خود را به اصفهان رساندند تا به مصاف یکدیگر بروند. یک طرفِ کار آبیپوشان پایتخت با فرهاد مجیدی قرار داشتند و در طرف دیگر، قرمزپوشان خوزستانی با جواد نکونام خودنمایی میکردند. مسابقه گره خورد و در پایان ۱۲۰ دقیقه با مساوی به پایان رسید تا کار به ضیافت پنالتیها کشیده شود. در این بخش از تقابل البته فولادیها به مراتب بهتر عمل کردند چون فرشید اسماعیلی و داریوش شجاعیان ضربات خود را هدر دادند تا استقلال که برای دومین سال متوالی به فینال رسیده بود، دومین شکست در فینال را بپذیرد و نتواند با فرهاد مجیدی قهرمانی در جام حذفی را جشن بگیرد.