اپل در سال ۲۰۲۱ بمبی اتمی بر سر جهان تبلیغات آنلاین انداخت. این شرکت تنظیمات حریم خصوصی جدیدی به نام شفافسازی ردیابی اپلیکیشن (ATT) را معرفی کرد. کاربران آیفون از طریق این تنظیمات میتوانستند ردیابی اپلیکیشنها را محدود کنند. همین تغییر به نظر ساده تحولی در فضای تبلیغات ایجاد کرد و برآوردهای متا (فیسبوک سابق) نشان میداد که همین تنظیمات برایش ۱۰ میلیارد دلار هزینه دارد. اما پیامد دیگری که کمتر به چشم آمد، سلطه تیکتاک بر شبکه اجتماعی بود که به کمک این تغییرات ممکن شد.
جان داناهو، همبنیانگذار شرکت مشاوره تبلیغاتی Up & to the Right، که با شرکتهای بزرگی همچون کوکاکولا همکاری دارد میگوید: «در حالی که متا در عملکردش به مشکل خورده بود، تیکتاک بازاری را با تقاضای پایین و عرضه بالا پیش روی خریداران تبلیغات قرار داد. تیکتاک در بهترین زمان در بهترین جای ممکن بود.»
تنظیمات جدید حریم خصوصی سیستمهای تبلیغات هدفمند فیسبوک را فلج کرد و خریداران تبلیغات به دنبال بستر تازهای برای خرید بودند. با اینکه ATT برای تیکتاک هم به حدی مشکلساز بود، اما این پلتفرم ویدیوهای کوتاه میتوانست جایگزین خوبی برای متا باشد: شهرت بالایی داشت و به دلیل تازگی، قیمت تبلیغاتش پایین بود و مدلهای تبلیغاتی جدیدی برای شرایط تازه حریم خصوصی ارائه میکرد.