بیگ بنگ: با مطالعه بر روی عناصر شیمیایی شامل کربن و اکسیژن در مریخ امروزی، دانشمندان می‌توانند به گذشته برگردند تا تاریخچۀ این سیاره که زمانی شرایط لازم برای پشتیبانی از حیات را داشته، جمع‌بندی کنند.
علی‌رغم شواهد وسوسه‌انگیزی که تاکنون کشف شده، درک دانشمندان از تاریخچۀ مریخ هنوز در حال پیشرفت است و پرسش‌هایی که جای بحث دارد. بعنوان نمونه، آیا جوّ مریخ باستانی ضخامت کافی برای گرم نگه‌داشتن سیاره و بنابراین مرطوب نگه‌داشتنش برای مدت زمانی که لازم است حیات شکل بگیرد و به ثمر برسد، داشته است؟ آیا ترکیبات آلی علائم ِ حیات هستند؟ یا مربوط به فرآیندهای شیمیایی این سیاره می‌شوند که هنگام برهمکنش سنگ‌های مریخی با آب و نور خورشید، شکل می‌گیرند؟
کربن و اکسیژن در تاریخچه‌ی اقلیمی مریخ می‌درخشندگازها بحثی را درباره دوره‌های خشن به میان می‌آورندمأموریت‌ها به مریخ، هنوز کربنات کافی در سطحش نیافته‌اند تا از نظریه جو ضخیم پشتیبانی شودپس این همه کربن کجاست؟مدلی برای مولکول کربنات به همراه مولکول اگزالات