بیگ بنگ: پنج سال پیش، جایزهی نوبل فیزیک به سه اخترشناس به دلیل اینکه در اواخر دههی نود میلادی نشان داده بودند نرخ گسترش (انبساط) کیهان شتابدار است اهدا شد. نتیجهگیری آنها بر پایهی بررسیهایی بود که با بهره از مشاهدات تلسکوپ فضایی هابل و چند تلسکوپ زمینی روی ابرنواخترهای گونهی Ia -انفجار سهمگین گرماهستهای ستارگان- انجام شده بود. این باعث پذیرش گستردهی این نظریه شد که کیهان در تسلط جوهرهای رازگونه به نام “انرژی تاریک” است که به گسترش آن شتاب میدهد. اکنون گروهی از دانشمندان به رهبری “سوبیر سرکار” از بخش فیزیک دانشگاه آکسفورد سایههای تردید بر این مفهوم کیهانشناختی استاندارد انداختهاند.
«ولی اکنون دادههای بسیار بیشتری دربارهی ابرنواخترها در دست داریم که به کمکشان میتوانیم بررسی آماری دقیق و پر جزییاتی انجام دهیم. ما تازهترین فهرست از ۷۴۰ ابرنواختر گونهی Ia -بیش از ده برابر نمونههایی که کشف پیشین بر پایهی آنها انجام شد- را بررسی کردیم و دریافتیم که شواهد گسترش شتابدار حداکثر باید امتیاز ۳ سیگما بگیرد. این بسیار کمتر از “۵ سیگما” است، بالاترین امتیاز در یافتههای علمی و امتیاز استاندارد که برای ادعای کشفی با ارزش بنیادین نیازست.» [امتیازی که به آشکارسازی امواج گرانشی در سال گذشته داده شد ۵ سیگما بود]