زیردریایی هستهای «کورسک» (K-141 Kursk) نمادی از قدرت و غرور نیروی دریایی روسیه در اواخر دهه 1990 میلادی بود؛ یک غول فلزی عظیم که قرار بود در اعماق اقیانوس اطلس شمالی، مقتدرانه گشتزنی کند و پرچم روسیه را به اهتزاز درآورد. اما در 12 اوت 2000، این زیردریایی پیشرفته، در جریان یک رزمایش نظامی بزرگ، غرق شد و جان تمام 118 خدمه خود را گرفت. این فاجعه نه تنها یکی از دلخراشترین حوادث دریایی در دوران صلح به شمار میرود، بلکه پرسشهای بیشماری را در مورد دلایل وقوع، نحوه مدیریت بحران و پیامدهای آن بر جای گذاشت. شفق نیوز، داستانی تلخ از ضعفهای فنی، اشتباهات انسانی، بوروکراسی نظامی و چالشهای مدیریت بحران در روسیه پسا شوروی را روایت میکند؛ داستانی که همچنان پس از سالها، ابعاد جدیدی از آن آشکار میشود.
زیردریایی کورسک، یکی از زیردریاییهای کلاس «آنتِی» (Antey Class) یا «اسکار-II» (Oscar-II) بود که برای نیروی دریایی روسیه طراحی و ساخته شد. این کلاس از زیردریاییها، که در دوران شوروی سابق طراحی شده بودند، به عنوان بخشی از استراتژی «مقابله با ناوگانهای هواپیمابر آمریکا» در نظر گرفته شده بودند. زیردریاییهای کلاس اسکار-II، زیردریاییهای تهاجمی بزرگ و قدرتمندی بودند که عمدتاً مجهز به موشکهای کروز ضد کشتی بودند.