زندگی صادق زیباکلام 22 خرداد 1327 در خیابان ری تهران آغاز شد. خانواده او از نظر مالی در شرایط خوبی به سر می‌برد و پدرش تاجری عضو حزب زحمتکشان ایران به رهبری مظفر بقایی بود. کودکی صادق زیباکلام در محله‌ای گذشت که به بازار آب‌منگولی‌ها معروف بود و همه چیز را برای یک زندگی تهرانی اصیل در آن سال‌ها مهیا می‌کرد. پدر صادق زیباکلام البته کسب و کاری هم در حوالی خیابان قزوین داشت اما پسر از همان کودکی نشان می‌داد که قصد دارد زندگی خودش را بر مبنای مطالعه و تحصیل برنامه‌ریزی کند. سعید زیباکلام، که او نیز استاد دانشگاه تهران است، برادر صادق زیباکلام است؛ آنها یک خواهر نیز داشتند که در سال 1394 درگذشت.