صبح روز دوشنبه 18 خرداد 1405 برای میلیونها شهروند فیلیپینی با وحشت، صدای آژیرهای هشدار و لرزش شدید زمین آغاز شد. زمینلرزهای قدرتمند به بزرگی ۷.۸ ریشتر سواحل جنوبی جزیره میندانائو را لرزاند و در مدت چند ثانیه، زندگی عادی مردم را به بحرانی بزرگ تبدیل کرد. این زلزله که یکی از شدیدترین زمینلرزههای سالهای اخیر در فیلیپین محسوب میشود، تاکنون دستکم ۱۹ کشته، بیش از ۱۳۰ زخمی و دهها مفقود بر جای گذاشته است.
براساس گزارش سازمان زمینشناسی آمریکا (USGS)، زلزله 7.8 ریشتری فیلیپین در ساعت ۷:۳۷ صبح به وقت محلی و در عمق حدود ۳۵ کیلومتری زمین رخ داد. کانون اصلی آن در نزدیکی شهر «جنرال سانتوس» در جنوب جزیره میندانائو قرار داشت؛ منطقهای که جمعیتی بالغ بر ۷۲۰ هزار نفر را در خود جای داده است.
مؤسسه آتشفشانشناسی و لرزهنگاری فیلیپین (PHIVOLCS) نیز اعلام کرد شدت لرزش در برخی مناطق به حدی بوده که در طبقهبندی داخلی این سازمان در سطح «بسیار شدید» قرار گرفته است. تنها چند دقیقه پس از وقوع زمینلرزه اصلی، دهها پسلرزه ثبت شد که برخی از آنها برای بیش از یک ساعت ادامه یافتند و نگرانی مردم را دوچندان کردند.