بیگ بنگ: بر اساس تحقیقات جدید به رهبری دانشگاه وارویک، خوشههای کروی می توانند تا 4 میلیارد سال جوانتر از آنچه تصور می شد، باشند. تصور بر این بود قدمت خوشههای کروی که از صدها هزار ستاره تشکیل یاقتهاند، با قدمت خود جهان برابری می کند؛ اما به پاس مدلهای تحقیقاتیِ تازه طراحی شده، محققان دریافتند که این خوشهها قدمتی به درازای 9 میلیارد سال دارند، نَه 13 میلیارد سال.
به گزارش بیگ بنگ، این اکتشاف تازه نظریههای فعلی درباره چگونگی ایجاد کهکشانها را به چالش می کشد. انتظار می رود بین 150 تا 180 خوشه تنها در کهکشان راه شیری وجود داشته باشد. مدلهای «ترکیب طیفی و جمعیت دوتایی» جدید که به اختصار «BPASS» نام دارند، به بررسی جزئیات تکامل ستارگان دوتایی درون خوشههای کروی می پردازد. این مدلها برای بررسی رنگ نورهای حاصل از جمعیتهای ستارگان دوتایی و همچنین آثار و بقایای عناصر شیمیایی در طیفشان مورد استفاده قرار می گیرند. در این فرایند تکاملی، دو ستاره در یک منظومه دوتایی با همدیگر برهمکنش می کنند؛ یکی از ستارهها به غول تبدیل می شود، در حالی که نیروی گرانش ِ ستارۀ کوچکتر باعث از بین رفتن اتمسفر می شود. با این زد و خوردها، هیدروژن و هلیوم در میان سایر عناصر به وجود می آیند. تصور بر این بود که این ستارهها قدمتی برابر با خود خوشه کهکشانی داشته باشند.