در طول سال های اخیر کاربرد، تعریف و حتی ساختار برخی واژه ها دچار یک دگردیسی اساسی شده و چه بسا معنا و مفهوم آنها نیز در سطح وسیعی تغییر پیدا کرده است. واژه نخبه یکی از این واژگان است که به سان بسیاری از واژه ها و عبارات دارای تعاریف و ویژگی های متعددی شده است و اساتید حوزه های مختلف با لنزها و نگرش های گوناگون، نخبگان را تفسیر می کنند.
به عنوان مثال نخبگان اقتصادی در آمریکا به گروه اقلیتی اطلاق میشود که از امتیازات خاصی در سطوح و لایه های مختلف جامعه برخوردار هستند و در یک مدیوم مستقل از انتخابات دموکراتیک دارای قدرت اقتصادی ویژه هستند.