با وجود علاقه مردم به تماشای لیگ برتر انگلیس و محبوبیت ستارههایی مانند لیونل مسی و کریستیانو رونالدو میان کودکان، فوتبال در نائورو جایگاهی جدی ندارد و ورزش غالب این کشور «فوتبال استرالیایی» است؛ رشتهای شبیه راگبی که حدود ۳۰ درصد از مردم به آن میپردازند. با این حال، گروهی از داوطلبان به رهبری چارلی پامروی، بازیکن سابق آکادمیهای فوتبال انگلیس، پروژهای را برای توسعه فوتبال در این کشور آغاز کردهاند.
فدراسیون فوتبال نائورو پس از قهرمانی اسپانیا در جام جهانی، در پیامی آرزو کرد روزی این کشور نیز به چنین جایگاهی برسد. اگرچه این هدف در نگاه اول دور از دسترس به نظر میرسد، اما مسئولان فوتبال نائورو امیدوارند با ایجاد زیرساختهای اولیه، زمینه رشد این ورزش را فراهم کنند. این مأموریت در کشوری که بخش بزرگی از اراضی آن بر اثر استخراج بیرویه فسفات تخریب شده و چشماندازش به سطح ماه تشری آن شد. اکنون فدراسیون فوتبال نائورو به جای پروژههای مقطعی، برنامهای بلندمدت را دنبال میکند.
ساکنان نائورو فینال جام جهانی را در تلفن همراه خود تماشا کردند
کمبود زمین مناسب همچنان یکی از بزرگترین موانع است. داوطلبان امیدوارند با استفاده از زمینهای شخصی و حتی ایجاد سالنهای سرپوشیده، امکانات بیشتری برای فوتبال فراهم کنند. در حال حاضر تنها زمین فوتبال کشور سطحی از خاک و فسفات فشرده دارد و شرایط استانداردی برای مسابقه ندارد.
چارلی پامروی تأکید میکند هدف آنها تحمیل فوتبال به مردم نیست، بلکه ایجاد فرصتی برای شکلگیری جامعهای سالمتر است. او امیدوار است طی پنج سال آینده نائورو صاحب یک تیم ملی بزرگسال متشکل از نسل جوان شود و در سالهای بعد، فوتبال بتواند مسیر زندگی بسیاری از نوجوانان این کشور را تغییر دهد. با وجود محدودیتهای مالی، مشکلات ارتباطی و حتی قطعی اینترنت بر اثر طوفانها، داوطلبان همچنان به تحقق این رؤیا امیدوار هستند.