محمدرضا مدنی
تیمی که در تابستان نقل و انتقالاتی قادر به یارگیری نبود حال خود را آماده بازگشت به مسابقات لیگ برتر میکند.
سهراب بختیاری زاده که در هفته ماقبل پایانی در لیگ نیمه تمام بیست و پنجم به جای ریکاردو ساپینتو رسماً جایگزین این سرمربی پرتغالی شد تنها در یک دیدار توانست هدایت استقلال را بر عهده بگیرد که در همان بازی هم موفق شد فجر شهید سپاسی شیراز را با نتیجه دو بر یک شکست بدهد. دیداری که از فردای همان مسابقه لیگ نیمه تمام ماند و با شروع جنگ ۳۹ روزه استقلال به عنوان صدرنشین و قهرمان لیگ نیمه تمام، نماینده کشورمان در لیگ نخبگان ۲۰۲۷ آسیا شد.
استقلالیها در این مدت به واسطه بسته بودن پنجره نقل و انتقالاتی نتوانستند بازیکن جدیدی را به جمع تیمشان اضافه کنند و همان یکی دو بازیکنی که گرفتند هم طبق توافقات مندرج در قراردادشان به خاطر بسته بودن پنجره نقل و انتقالاتی به تیمهای قبلی برگشته و آنجا توپ میزنند.