ممکن است تعجب آور به نظر برسد ، اما بودجه تحقیقات فدرال فقط برای دانشمندان نیست. مؤلفه ای از بسیاری از کمک های مالی فدرال که از تحقیقات اساسی پشتیبانی می کنند ، مستلزم آن است که اکتشافات با افراد غیر متخصص به اشتراک گذاشته شود. این مؤلفه که از آن به عنوان “تأثیرات گسترده تر” توسط بنیاد ملی علوم یاد می شود ، می تواند برای دانش آموزان و معلمان K-12 ، موزه ها ، دانشمندان شهروندان و سایر افراد علاقمند به علم ، تفاوت بزرگی ایجاد کند ، در حالی که خود دانشمندان نیز به خودشان کمک می کنند تا به مالیات دهندگان که بودجه کار خود را تأمین می کنند ، بازگردند.
تحقیقات اساسی ، که اغلب به دلیل علاقه یک دانشمند کنجکاو انجام می شود ، ممکن است در ابتدا کاربرد مستقیمی داشته باشد ، مانند توسعه تلفن هوشمند یا درمان بیماری. اما این اکتشافات دانش مهمی را در علوم طبیعی ، مهندسی ، ریاضیات و رشته های مرتبط ایجاد می کند.