حزب را نمیتوان صرفاً مجموعهای برای حضور در انتخابات یا رقابت بر سر قدرت دانست. حزب واقعی نهادی است که در تمام طول سال با جامعه ارتباط دارد، مسائل و مطالبات مردم را میشناسد، درباره آنها مطالعه و گفتوگو میکند، دیدگاه و برنامه ارائه میدهد و برای تربیت نیروهای جدید تلاش میکند. یک حزب پویا میتواند در کنار فعالیت سیاسی، بستری برای گفتوگوی اجتماعی، کار کارشناسی، آموزش نیروهای جوان و شکلگیری تجربه کار جمعی باشد و میان جامعه، نخبگان و عرصه تصمیمگیری پیوندی مؤثر ایجاد کند.
یکی از مهمترین کارکردهای احزاب، کادرسازی و تربیت نیروی انسانی است. کشور برای هر دوره مدیریتی نیازمند نیروهای تازهنفس، متخصص و مسئولیتپذیر است؛ اما این نیروها نمیتوانند یکشبه ساخته شوند. تجربه سیاسی و مدیریتی، مهارت کار جمعی و شناخت مسائل جامعه باید در یک فرآیند مستمر شکل بگیرد و منتقل شود. نسل جدید نیز باید فرصت یادگیری، مشارکت، ایدهپردازی و پذیرش مسئولیت پیدا کند. احزاب میتوانند یکی از مهمترین بسترهای شکلگیری چنین فرآیندی باشند.