حملات آمریکا به قایقها در سواحل کارائیب که حتی براساس قوانین داخلی آمریکا غیرقانونی بهشمار میروند، چالشهای حقوقی بسیاری را برای ارتش این کشور به همراه دارد.
هیچ سلسله مراتب فرماندهی نظامی مدرنی اگر در هر درجهای شروع به زیر سوال بردن قانونی بودن دستورات خود کند، نمیتواند دوام بیاورد.
اوایل ماه سپتامبر فرماندهی عملیات ویژه آمریکا حمله پهپادی علیه قایقها در کارائیب انجام داد؛ پس از دو حمله، قایق غرق شد و هیچ بازماندهای نداشت.
پیش از اینکه این حمله بهطور عمومی گزارش شود، سناتور مارک کلی (دموکرات از آریزونا) و دیگر اعضای کنگره در ماه نوامبر ویدیویی منتشر کردند و به اعضای این سرویس یادآوری کردند که آنها موظف به اجرای دستورات غیرقانونی نیستند.
فرانک بردلی، پیش از تصمیمگیری، با وکیل خود در مورد اینکه آیا قایق آسیبدیده میتواند از نظر قانونی یک غرق کشتی تلقی شود، مشورت کرده است.
اگر چنین باشد، بخش ۵.۹.۴ و ۱۸.۳.۲ از راهنمای حقوق جنگ وزارت دفاع آمریکا هرگونه حمله بیشتر را ممنوع کرده است.